The journal of Feelsynapsis

En el marco del "día mundial de la ciencia para la paz y el desarrollo", les quiero recomendar una revista de divulgación científica en español, se trata de un interesante esfuerzo por llevar los temás actuales de interés científico al público hispanohablante en general. Tiene, a mi parecer, mucho mayor rigor que las "típicas pseudo-científicas": Conozca más y Quo. Y encima, es gratis.
La revista lleva por título "The journal of feelsynapsis" y puede ser consultada e incluso descargada del sitio feelsymapsis.com. El primer número presenta una entrevista con Bora Zivkovic, editor en jefe de la red de blogs de Scientific American, una descripción del satélite Titán, una reseña del papel de las mujeres en la ciencia y una sintésis de los países que cuentan con ganadores del premio más prestigioso en ciencia, el Nobel, entre otros artículos más.

Enhorabuena pues por los divulgadores de la ciencia. Os invito a sumaros a este esfuerzo por acercar la ciencia a vuestros conocidos compartiendoles la versión digital y recordandoles que la ciencia es bella.

Hacia "Un Mundo Feliz", cuando leer ya no sea necesario.

Hace poco, realizando una breve pero impactante encuesta, encontré que
la mayoría de la gente ha perdido el apetito por las letras, fue un
número pequeño, pero que tuve que considerar como importante. La
encuesta, que se realizó en casa de clase media, a media baja, al
preguntar si conocian cierto periódico de distribución nacional, su
primera respuesta era que ellas no leían, me pareció poco probable que
una persona no estuviera interesada en la palabra impresa, pero al
parecer así es.

Puede resultar anacrónico al lector que piense que la lectura ya no se
da a nivel de un libro, revista o periódico, si no mas bien por medios
electrónicos, lo cierto es que el internet aún no es el primer medio de
difusión del “conocimiento”, por lo que solo a un porcentaje de menos de
dos digitos tiene acceso a algún tipo de lectura.

Primero definamos lo que es una lectura, según wikipedia
(http://es.wikipedia.org/wiki/Lectura) La lectura “es el proceso de la
recuperación y aprehensión de algún tipo de información o ideas
almacenadas en un soporte y transmitidas mediante algún tipo de código,
usualmente un lenguaje, que puede ser visual o táctil”. Aqui quisiera
referirme a la comprensión del lenguaje escrito, el deleite y
aprendizaje a través de un libro.

El resultado contundente de que no leemos, o no nos interesa la lectura,
nos conlleva a una serie de maliciosas especulaciones ¿Acaso preferimos
la televisión a leer? Su servidor creé que más del 70% de la población
mexicana considera la televisión más ilustrativa, entretenida que un
libro. Al considerar el hecho de que al leer, estamos concentrados en la
idea principal, y que al adentrarnos en los conceptos que se maneja,
vamos adquiriendo un mapa, una visión propia y única de lo que leemos,
entonces querra decir que un libro es un medio que propone mayor
actividad que al ver televisión, ya que esta última se ha considerado
que el televidente mantiene una actitud pasiva, mientra vé el contendio
del programa, y que raramente puede llegar a un punto de reflexión o a
la adquisición de algún conocimiento propio de la conclusión de dicho
programa.


Con esto no quiero decir que todos los libros son buenos, o que toda la
televisión es una basura, pero en la actualidad, la cantidad de los
programas con calidad son contados, la mayoría de ellos, los de
entretenimiento, son el absurdo y una burla de nuestra civilización, en
los cuales observamos en algunos casos un despliegue de alta tecnología,
en algún programa encaminado a ridiculizar al individuo que este
participando. Entretenimiento en la actualidad, la televisión la ha
definido como los programas donde se maneja información dudosa, digase
los chismes de la farandula, donde si el participante se caé, provoca la
risa inmediata, los valores que podrían definir a una sociedad cada vez
se alejan del entreteniemiento que nosotros día con día, exigimos en los
contenidos televisivos.


Leer, a su vez, puede poner en acuerdo o desacuerdo al lector con el
escritor, por ello realza la actitud crítica, propone nuevas ideas,
enriquece el lenguaje e incrementa la creatividad del individuo. Yo por
mi parte no soy un lector constante, y apenas llegaré a leer 7 libros
anuales, me considero un adicto a la televisión (donde de manera
afortunada no tengo acceso al mágico mundo del cable), veo con
preocupación como podemos llegar aquel mundo feliz, que Aldous Huxley
describió, y que continuamente lo hemos visto otras propuestas, como en
la película del RollerBall (gladiador del futuro) la ignorancia de la
población es aprovechada por un mal gobierno, que nos mueve y controla a
su antojo.

Lee un libro, apaga la televisión.


Tochtli

Congreso de la SMB y simposium Mexico-EUA

By Tochtli Alvarez
Guanajuato Gto.

Grado reactivo estuvo presente en una de las reuniones científicas de
mas prestigio en México, la SMB de Plantas, reunió en Guanajuato los
trabajos nacionales con relevancia en el área vegetal, con la
oportunidad de presenciar ponencias de alta calidad y de trabajos
relevantes en el área. Quedamos impresionados con los anailisis
transcriptómicos de las células de embriones, utilizando la diseccion
por rayo lasser, la universidad de California presento una gran variedad
de trabajos, Campus Davis principalmente. Como siempre, est tipo de
reuniones científicas es un motivo más para encontrar colegas, amigos, y
compañeros que aun se desarrollan profesionalmente en está área. Para la
mayoría de los asistentes, jovenes y entusiastas, es un excelente foro
para compartir su trabajo y experimentar la emoción de explicar a
propios y extraños la relevancia de sus investigaciones. Gto como buen
lugar de esparcimiento, nos recuerda por que estos congresos se realizan
en lugares de recreación. Por mi parte, ver a una buena parte de mis
camaradas como lideres y jefes de grupos, exponiendo sus líneas de
trabajo, es un aliciente de que aun vamos a seguir aquí, y que estaremos
un tiempo mas en la investigación. Por otro lado, sin contar los coffe
break, las galletas y refrescos, desmañanadas, cabezazos durante algunas
ponencias, o el hambre mientras esperamos nusetras comidas. El congreso
consigui el éxito esperado, el reencuentro científico, la galvanizacion
de ideas y puntos de vista, la confrontación de hipotesis, para
finalmente salir con la sonrisa de no haber perdido la semana de manera
vanal.

ADN extracelular

La constante batalla que enfrentan las plantas contra el ataque de patógenos, involucra un serie de interacciones bioquímicas, las cuales ocurren en la rizosfera. Aquí, Fushi Wen y colaboradores reportan una nueva arma en el arsenal de las plantas: el ADN extracelular (exDNA). Observaron que el meristemo de la raíz de chicharo (Pisum sativum) es resistente a la mayoría de los patógenos y al analizar los compuestos secretados por las células de la cubierta de la punta de la raíz, encontraron que había ADN, entre otros compuestos. Para saber si el ADN tenia algo que ver con la resistencia a los patógenos, inocularon con un hongo patógeno (Nectria haematococca),  el cual es incapaz de infectar la punta de las raices, sin embargo cuando se adiciona una enzima que degrada el ADN (DNAse I) la raíz se vuelve altamente susceptible al ataque del hongo. Además, este ADN extracelular parece no ser producto de célular muertas, sino que es ADN sintetizado en células vivas y excretado al medio. Algo que llamó poderosamente mi atención, fue ver la cantidad de secuencias que dan hit con retrotransposones en el análisis de exDNA clonado. ¿Tiene algo que ver estos transposones en la resistencia? ¿De que forma actúa el exDNA para detener el ataque de patógenos? ¿Como es que este ADN es exportado? No se sabe, aún. Pero lo cierto es que el ADN parece tener otra función que ser solo el "lenguaje de la herencia" y que las plantas nos vuelven a demostrar que son más "listas" de lo que pensabamos, como dice el Rich.

ahí se los dejo...

By César Álvarez

Retomando dos puntos de Grado Reactivo…los premios Nobel y la aportación de Isaac sobre Denisse… deja entrever el gran abismo sobre aportaciones a la humanidad y la medalla al Status quo… Recomiendo fuertemente leer y enterarnos sobre las grandes vidas de los hombres y mujeres que han entregado su existencia a mejorar a la sociedad, uno de ellos C. Levi-Straus, fue un antropólogo cuyas ideas revolucionarias de la mentalidad primitiva, fue aventuradamente desechada por nuestros antropólogos y posteriormente abrazada en los tardíos 80´s por ellos mismos, Rosario Castellanos y Octavio Paz lo plasmaron en sus obras de manera profunda, y la aplicación a la concepción de la mitología étnica mesoamericana, impulsando de manera contundente una mejor aproximación a la apreciación de nuestras etnias..Él ha muerto, y se lleva consigo una visión desoladora del mundo que disfrutó y que quiso cambiar…Vivió intensamente su trabajo y explotó su vida en pos de un mejor entendimiento del pensamiento social, perseguido por lo nazis y atrapado por el Amazonas, nos transporta aquel mundo misterioso de los caníbales, y de los mitos recreados en la novela de Vargas-Llosa, “El hablador”, Levi-Straus muere decepcionado de la sociedad que deja “ el mundo esta sobrepoblado…y no hemos hecho nada bueno por el mundo” seguramente se percató de aquel mundo consumista y que disfruta con desden la gama de pensamientos primitivos, básicos, contemplativos, de confort individual…pero Él ha muerto. La lista sigue. Investigadores como R. McNeish, S. Wright y J. M. Smith, Hombres comprometidos por el entendimiento del mundo que, lentamente, lo estamos llevando al carajo. Sus estudios de genética poblacional y la antropología, combinada a nuestra sociedad, reflejan el grado e avance y humanidad que hemos estado perdiendo con el tiempo, así pues, los premios Nobel, al igual que cualquier Óscar, no reflejan la mejor película. Denisse rescata es su breve pero emotivo discurso a la revista “Quien” lo básico para rescatar este país (como cierta encuesta en el twitter, rescatar a los que quieran o a todos, ¿qué escogería usted?), Finalmente, antes de rescatar a este hermoso país y colocarlos en el sítio histórico que se merece, necesitamos rescatarnos a nosotros mismos, querernos y respetarnos como mexicanos, buscar en la igualdad el espejo de dignidad y orgullo mexicano, no en el balón o en la prenda, si no en la mirada de desaprobación ante la injusticia. El país necesita una reforma, pero no lo conseguirá hasta que nosotros nos reformemos y todos los días podamos entender nuestra manera de pensar, de actuar y que finalmente actuemos. Pero bueno, esa historia es para otro momento. (Me recuerda al ministro de la suprema corte que se ha retirado después de 20 tantos años de servicio “ me voy como llegué, con esperanzas de cambio...20 años al servicio del pueblo y solo eso nos deja, esperanzas, quiere decir que en su función de ministro no hizo nada).

Terápia Génica.

No cabe duda que estamos frente al inicio de una nueva era médica, la era de la terápia génica, algo que seguramente ni los más optimistas la preveian tan pronto. Para empezar, el costo de secuenciar un genoma humano sigue desplomandose, la compañia Complete Genomics afirma tener la tecnología que permitirá secuenciar todo el genoma en tan solo 4400 dólares cada uno (ver nota), algo caro todavía dirán algunos, pero una nimiedad si los comparamos con los 300 millones que costaba en 2003, o los casi 600 mil del año pasado. A este paso pronto se llegará a la meta de secuenciar un genoma humano completo en 1000 dólares o menos.

Pero todo esto no servirá si no se puede personalizar el tratamiento de enfermedades en base a las condiciones genéticas de cada individuo, es por esta razón que trabajos como el publicado esta semana en la revista  Science adquieren enorme importancia, en este artículo Nathalie Cartier y colaboradores usarón la terápia génica para tratar a dos pacientes con una enfermedad del cerebro ligada al cromosoma X, llamada Adrenoleucodistrofia (o ALD por sus siglas), se sabe que esta enfermedad es causada por un malfuncionamiento del gen ABCD1, pues bien, lo que estos investigadores hicieron fue insertar una copia del gen "normal" en células troncales (stem cells) provenientes del propio paciente y reintroducirlas nuevamente ya con la copia funcional del gen. Para ello usaron un virus modificado derivado del VIH, logrando así, detener el progeso de la enfermedad ALD. Este exitoso tratamiento  de terápia génica marca el paso hacia el futuro donde se puedan tratar enfemedades congénitas.

¡¡Feliz cumpleaños Nature!!

Este mes, la prestigiosa revista Nature festeja sus primeros 140 años de mostrar periodicamente los grandes trabajos científicos, de dar información oportuna de los avances hechos en todas las ramas del conocimiento, y de ofrecer un foro de discusión de múltiples cuestiones científicas.
Y como parte de la celebración, ofrece una selección del contenido del primer número y de números equivalentes de cada 20 años, además de una miscelánea de archivos sobre la historia de la revista. ¡Congratulaciones!