A la camita

El hecho de no dormir lo suficiente o privación del sueño, suele traer problemas en la consolidación de la memoria y del aprendizaje, pero poco se sabe a nivel molecular que sucede en el hipocampo, el cuál tiene un papel importante en la formación de nuevos recuerdos, en individuos que sufren de privación de sueño, hasta ahora. Un estudio publicado en la revista Nature por Vecsey CG y colaboradores, reportan que,  ratones que fueron sometidos a privación de sueño (duermen solo 5 horas) reducen los niveles de AMP cíclico (cAMP) en el hipocampo, y presentan un aumento en la actividad y en los niveles de la proteína fosfodiesterasa4 (PDE4), una enzima que degrada el cAMP. Y para probar que el decremento en los niveles de cAMP es el responsable de la formación de los recuerdos y de los problemas de aprendizaje, trataron a los ratones con un inhibidor de la PDE4, logrando restaurar la formación de recuerdos en ratones privados de sueño.

Ahora será interesante ver si se puede usar este o algún otro tipo de inhibidor inócuo de la PDE4, para tratar a la gente que tiene sufre de insuficiencia de sueño, y evite así, tener problemas de aprendizaje y de memoria de largo plazo.

Ratas topo 1, Cáncer 0.

Cuando parecía que nadie ni nada podría contra la enfermedad del siglo XXI: el cáncer. Las ratas topo o Heterocephalus glaber parecen tener la respuesta, por su aspecto podría ser buenos modelos de estudio del cancer, sin embargo presentan el "inconveniente" que ser incapaces de formar tumores, Andrei Seluanova y colaboradores presentan un trabajo donde estudian los mecanismos que permiten a las ratas topo ser resistentes a contraer cáncer. En este estudio, demuestran que las células de las ratas topo presentan hipersensibilidad a la inhibición por contacto, lo que explica que detengan su crecimiento antes de formarse los tumores, además, descubren que para que se dé la inhibición por contacto, se necesitan dos proteínas (llamadas p27Kip1 and p16Ink4a). La inhibición por contacto en células humanas y de ratones se dispara por la p27Kip1, en contraste en las ratas topo, las cuales presentan dos "checkpoints" , la inhibición por contacto temprana es disparada por p16Ink4a, y la inhibición regular (posterior) es llevada a cabo por p27Kip1. Este estudio habre la posibilidad de desarrollar una nueva estrategia en la lucha contra el cáncer.

Ni tan inútil

Después de ser ninguneado durante cientos de años, pues hasta el mismísimo Charles Darwin lo consideraba un remanente evolutivo de nuestros primates ancestros comedores de hojas, incluso, hay quienes se atreven a pronosticar que tendemos a perder este y otros "vestigios inútiles". El apéndice, esa pequeña y delgada porción terminal del intestino grueso, tiene una función importante que cumplir, no por nada ha evolucionado independientemente en al menos dos veces (una vez en los marsupiales y otra en los euarcontoglires) y ha sido mantenida en la evolución de los mamiferos durante los últimos 80 millones de años. Funciona como hogar para microorganismos simbiontes, como un reservorio de la flora intestinal. Por ejemplo, cuando el intestino es infectado con algún patógeno, todo el material contenido en el colon es evacuado como mecanismo de defensa, entonces el apéndice, el cual contiene bacterias "benéficas" en constante crecimiento, sirve de fuente de estas bacterias para re-inocular el intestino, facilitando el reestablecimiento de la flora normal.J.Evo.Biol.22(10)pp.1984-1999(2009)

El artículo del futuro

Primero, fué el snapshot interactivo, ahora, los tíos de Cell press y Elsevier lanzan un proyecto llamado "artículo del futuro", lo que proponen es utilizar al máximo las herramientas que nos ofrece ahora la web, en su página, muestran un par de prototipos de lo que podría ser el nuevo formato para presentar los resultados. Las principales caracteristicas que ofrecen son:

Una presentación jerárgica del contenido en pestañas individuales, lo que permitiría a los usuarios ir directamente al contenido de interés.

Un resumen gráfico para que los lectores rápidamente puedan comprender de que habla el artículo.

Una breve entrevista con el autor, donde expone lo más relevante de su trabajo y le permitiría mostrar animaciones también.

Figuras con áreas "cliqueables" que referirán una información más detallada, etc. etc.

Lo único que le reprocho, es que seguramente seguirán cobrando por accesar a el contenido completo, para que realmente sea del futuro, debería ser de acceso libre. ¡Ya dije!

La bebida cuasi perfecta

Por si fuera poco. Por si necesitaramos otro pretexto que sentir esa sensación amarga pero rica y ese aroma envolvente no bastacen, si el pretexto ideal para tomarse un tiempo no es suficiente, por si fuera poco, el café tiene mas, mucho más que ofrecernos. En el siguiente link podrán descargar una revisión llevada a cabo por el center for science in the public interest donde se analizan los pros y contras de las bebidas cafeinadas. Y es que el café lo tiene todo, desde efectos diureticos, reduce el riesgo de tener enfermedades como: el Parkinson, y cálculos biliares, también cambia el humor y ayuda a disminuir el dolor de cabeza, etc.

Asi que, a tomar café se ha dicho, evidentemente todo con moderación.

Golgi sintético

Desde tiempos remotos, el hombre ha intentado imitar a la naturaleza, sin embargo, nunca ha estado mas cerca de conseguiro como hasta ahora, recientemente se han fabricado órganos y hasta genomas artificiales, ahora, un grupo de científicos del Rensselaer Polytechnic Institute encabezados por Robert J. Linhardt, han desarrollado el primer prototipo de un organelo artificial: el aparato de Golgi.
De tamaño de aproximadamente un milimetro cuadrado y hecho de una red de sacos apilados, de manera similar al aparato de Golgi natural, este Golgi artificial es capaz de modificar glicosaminoglicanos inmovilizados, específicamente cadenas de heparan sulfato (HS) inmovilizadas sobre nanoparticulas cargadas usando la enzima d-glucosaminyl 3-O-sulfotransferase, esta prueba podría mimetizar la producción de HS in vivo y facilitaría la producción de heparina, entre muchos otros.
Foto: Linhardt R, et. al.

Adicción a la información

¿Alguna vez has sentido la "necesidad" de saber algo e incluso sentirte deseperado por no saberlo? He aqui la respuesta a esa persona curiosa que llevamos dentro, según un estudio publicado en Neuron, la parte del cerebro encargada de responder a recompensas ancestrales como comer o beber, también lo hace ante la llegada de información nueva. De ahí que queramos saber siempre más y se pueda convertir en adicción.

Arañas "pro"

Ahora resulta, eso de ser "pro" si que esta de moda, pues hasta las arañas, antiquisimas predadoras por excelencia, se estan pasando al bando contrario y volviendose vegetarianas. En un estudio reportado en Current Biology, encontraron que la araña saltadora neotropical o Bagheera kiplingi es predominantemente herbívora, y se alimenta de las hojas tiernas de las acaceas. ¿que sigue?

Día 6. Economic

Los ganadores del Nobel 2009 en Economía son los estadounidenses: Elinor Ostrom y Oliver E. Williamson, el premio fue otorgado por "su estudio en la gobernanza económica". Debido a que desconozco el término y la importancia del estudio en las finanzas mundiales, me abstendré de hacer un comentario al respecto, aunque al parecer tiene que ver con las transacciones que ocurren fuera del mercado. Si alguno sabe más en el tema, le gradecería si nos ilumina al menos un poco.
Por cierto, solo como curiosidad, Elinor Ostrom es la primera mujer en obtener este premio (en economía).

Día 5. Peace

La redacción de Grado Reactivo se declara profundamente inconforme y algo desilusionada con la elección del ganador al premio Nobel de la Paz, la cual fue otorgada al presidente Obama por """sus extraordinarios esfuerzos para fortalecer la diplomacia internacional y cooperación entre la gente""".
Esta desición habla del pobre rigor en las decisiones para este galardón, el cuál parece ser entregado por cuestiones políticas (u otra índole ajena) antes que por merecimiento del galardonado, como se supone debía ser. Con todo respeto, Mr. Obama.

Día 4. Literature

En esta ocasión el premio Nobel de literatura va para Herta Müller, una escritora Rumana quien supuestamente escribió bajo el régimen dictatorial en Alemania, quien "con la concentración de la poesía y la franqueza de la prosa, describe el panorama de los desposeídos", desafortunadamente al igual que el 82 % de la población, no he leído nada escrito por ella. ¡Mejor suerte para los latinos el próximo año!
En la foto se observa a la escritora galardonada firmando su libro "Atemschaukel" en una libreria de Alemania. Foto: wikipedia, dominio público.

Día 3. Chemistry

El premio Nobel 2009 en Química es para: Venkatraman Ramakrishnan, Thomas A. Steitz and Ada E. Yonath por sus estudios de la estructura y función de los ribosomas.
¿Sabian que algunos antibióticos como tetraciclina, espectinomicina y estreptinomicina matan a las bacterias bloqueando a sus ribosomas? Si respondieron que sí, entonces están entre el 53% de gente que sí lo sabia, según una encuesta por internet. Si les interesa saber más, la revista Cell ofrece en esta semana un elegante esquema animado de la síntesis de proteínas y muestra en que etapa actúan los antibióticos (ver en el apartado de snapshot)

Día 2. Physics

El premio Nobel en Física fue compartido entre los doctores: Kao Charles K., por sus estudios concernientes a la transmisión de luz en fibras para comunicación óptica, y para Boyle Willard S. y Smith George E. por la invención del sensor CCD, los cuales permitieron el desarrollo de la tecnología de imagen digital. ¡Enhorabuena!
En la imagen se observa a los galardonados Boyle (izq) y Smith (der) con el dispositivo de su invención, el cuál transforma patrones de luz en información digital. Photo: Alcatel-Lucent/Bell Labs

Día 1. Physiology or Medicine

"for the discovery of how chromosomes are protected by telomeres and the enzyme telomerase" fueron galardonados con el prestigioso premio Nobel, los doctores: Elizabeth H. Blackburn, Carol W. Greider y Jack W. Szostak en el área de Fisiología o medicina 2009. ¡¡Salud!!

And the winner is..

Durante la pasada ceremonia de la entrega del premio IgNobel, la galardonada dra. Elena Bodnar muestra su invención "El brassieremáscaraantigas", un ingenioso invento que permite a su usuaria salvar su vida y la de alguien más en caso de un ataque químico. ¡Mujer preparada vale por dos!, ¿Práctico No?